La lluvia lleva horas golpeando el asfalto del Puerto Libre como si quisiera lavar algo que no tiene remedio. Mara sube el cuello de la gabardina y enciende un cigarrillo bajo el alero oxidado del antiguo almacén número 7, el que nadie usa desde que MegaCorp retiró las grúas y se llevó los contratos. Solo dejó el olor. Aceite, sal y algo que podría ser desilusión.
Exhala despacio.
Lleva veinte minutos esperando. Veinte minutos es demasiado tiempo en este barrio si no quieres que alguien te haga preguntas. O si no quieres tener que responderlas.
Los pasos llegan antes que la persona. Suela dura sobre charcos, cadencia irregular, como quien arrastra algo más que el peso del cuerpo.
Mara no gira la cabeza todavía.
Kai aparece recortado contra el resplandor anaranjado de las farolas que aún funcionan, que son pocas. Tiene la ropa húmeda pegada a los hombros y una expresión que ha practicado mucho: la de no sentir nada. Lleva un sobre entre los dedos. Papel, no digital. Alguien ha querido que no quede rastro.
Se detiene a dos metros de ella.
— Pensé que no ibas a venir — dice Mara sin mirarlo todavía, con la vista fija en el horizonte negro del agua.
— Pensé lo mismo de ti.
Silencio. Solo la lluvia, sistemática, indiferente.
Kai deja el sobre sobre la barandilla de hierro corroído que separa el muelle del vacío. No lo empuja hacia ella. No lo aleja. Lo deja ahí, en tierra de nadie, que es donde siempre han estado los dos.
— Hay nombres en ese sobre — dice él — . Gente de Imperium que mueve algo gordo por el puerto esta semana. Si lo usas, úsalo bien.
Mara por fin lo mira. Tiene la cara de alguien que ha dormido poco y pensado demasiado.
— ¿Por qué me lo traes tú?
Kai tarda un momento. Cuando responde, lo hace sin levantar la voz, porque en el Puerto Libre uno aprende que los secretos no se gritan.
— Porque los demás tienen miedo. Y yo ya gasté el mío hace tiempo.
Ella coge el sobre. No dice gracias. Él no esperaba que lo dijera.
Se quedan un instante más bajo la lluvia, dos personas que comparten información y casi nada más, mirando el agua negra del puerto como si ahí abajo hubiera alguna respuesta que aún no se les ha ocurrido buscar.
Luego Kai se da la vuelta y se lo traga la noche.
Mara aplasta el cigarrillo contra la barandilla, guarda el sobre bajo la gabardina y camina en dirección contraria.
La lluvia sigue cayendo. No le importa quién gana.